Puebla - Oaxaca - Tehuantepec

Puebla - Oaxaca - Tehuantepec

A dix minutes du centre de Puebla et à l’ombre du Popocatepetl, on trouve la petite ville de Cholula qui a été pendant des siècles (300 av. J-C jusqu’au 12e s. ap J-C) l’une des grandes villes de Méso-Amérique. Deux raisons l’expliquent: les terres volcaniques fertiles de la vallée de Puebla et sa localisation sur les grandes routes commerciales de l’époque.

C’est là qu’on trouve la pyramide de Tepana. Commencé 200 av J-C, on a érigé plusieurs pyramides superposées dédiées aux dieux de la pluie. Sa dimension va de 400 m (1320 pi) de côté par 65 m (215 pi) de hauteur. Les espagnols ont érigé tout au sommet l’église de la Vierge des Remèdes, comme pour illustrer leur puissance et celle de leurs croyances.

L’histoire de la pyramide a pu être reconstituée grâce au creusement de 8km de tunnel par un archéologue mexicain Ignacio Maquina. C’est dans ces tunnels que nous avons rencontré Irène une franco-allemande qui voyage seule et avait un grand besoin de rigoler. Psycho-thérapeute de formation, elle est toujours confrontée aux problèmes d’autrui. Avant nous, deux touristes allemands lui ont fait part de leurs propres prolèmes. C’était trop. Elle les a fui! Avec nous, elle à tellement ri que nous avons complété la visite ensemble et elle nous a accompagnée au motorisé pour prendre un verre.

Nous choisissons d’éviter le centre-ville (zocalo) de Puebla et nous nous dirigeons vers Oaxaca. La route est à une altitude de 2150m (7000 pi) à 2500 m, (8100 pi) soit 3 fois plus que dans le parc des Laurentides. Nous traversons la sierra volcanica. La température est assez froide le matin 3°C mais se réchauffe assez rapidement avec le soleil jusqu’à 25°C.

Nous suivons de grandes vallées bordées de collines aux formes arrondies. On y cultive la canne à sucre et le maïs et on y trouve aussi, de petites fermes d’élevage.

De Oaxaca à Tehuantepec la route redevients très sinueuse. C’est une suite de flanc de montagne et de précipices. Il faut dire que nous passons de 7500-8000pi (Oaxaca) au niveau de la mer (Tehuantepec).

A mi-chemin nous avons un paysage de culture pratiquée sur une pente incroyable. Nous pensons qu’il s’agit d’aloès mais c'est la plante qu’on utilise pour le Mezcal, l’agave.

L’agave mûrit de 6 à 12 ans avant la récolte. Seul le coeur (30-60 kg) sera utilisé. Déchiqueté, cuit de 24 à 50 heures puis soumis à une fermentation qui donnera de l’alcool. Après plusieurs processus on obtiendra le Mezcal avec un ver au fond de la bouteille (ou même un scorpion). Cette pratique n’est qu’une tactique promotionnelle.

Le prochain blogue nous amènera à Zipolite là où nous passons le plus de temps durant notre séjour au Mexique.

13 novembre, volcan Popocatepetl

La route de Paplanta - Puebla

Nous partons de Paplanta au niveau de la mer. Nous gagnons le Mexique intérieur en traversant la chaîne de montagne " Sierra Madre Orientale" pour arriver à l’altiplano central qui culmine autour de 2500 mètres. La route est très sinueuse, bordée par un précipice d’un côté et du flanc de la montagne de l’autre. Mado préfère se concentrer sur son sudoku. En réalité ce n’est pas si dangereux puisque la vitesse est assez lente surtout lorsqu’on suit un transport lourd. Il faut tout de même rester très attentif.













Nous avons choisi cette route parce que nous traversons le 19e parallèle, qui correspond à une zone de failles et de volcans et qui géologiquement sépare l’Amérique centrale de l’Amérique du nord. Les paysages qui en résultent sont à la hauteur de cette frontière. C’est à environ 70 à 80 km de distance que nous avons commencé à apercevoir un pic enneigé, se détachant d’un ciel bleu. Mado se précipite sur la caméra et Normand essaie de trouver une place pour se garer. C’est finalement en roulant parfois, arrêtés de temps à autre, que nous prenons de nombreuses photos. Excitations inutiles, notre route nous amène directement vers la montagne qui devient de plus en plus majestueuse.













Nous réalisons bientôt qu’il s’agit du volcan Popocatépetl 5450 mètres. Il est parfait! La forme conique exacte du volcan qu’on imagine, avec le cratère et la neige qui brille sous le soleil des tropiques. Il domine le relief avoisinant de 2000 mètres ce qui lui donne toute sa "majestuosité".


Pour ajouter à sa noblesse, des fumerolles s’échappent du sommet, en colorant le ciel bleu. Il est entré en éruption en décembre 2000. Tout à côté, la dame blanche "Le Iztaccihuatl 5280m" un second volcan de forme massive allongée inactif. Ces deux volcans délimitent l’ouest de la vallée de Puebla. Du côté est, un troisième volcan "La Malinche 4420m" est moins impressionnant, vu la présence des deux précédents.













Le Popocatepetl est sous surveillance constante, car il n’est qu’à 45 km à vol d’oiseau de Puebla, (1,300.000 habitants)

12 novembre, la vanille

La vanille: Papantla, Veracruz, Mexico..






Paplanta une petite ville accueillante réputée pour ses voladores et sa culture de la vanille.

Au Pemex (station de gaz), nous avons jasé avec Carlos Suarez qui nous invite l’an prochain à venir visiter sa ferme d’orchidée. Elle est présentement fermée pour cause de modernisation. Sur son conseil, nous nous dirigeons vers le village suivant de Gutierrez Zamora où se trouve la fabrique d’extraction de vanille de la famille Gaya depuis 1873.










Pour la première fois en 1520, les Espagnols ont découvert que la population locale de Paplanta (les Totonacs) faisait l’essence de vanille à partir du fruit de l'orchidée.

..Séchage de la vanille ..............gousses de vanilles

Le fruit de l’orchidée grimpante ressemble à une longue fève noir. La gousse de vanille doit sécher pendant un an avant d’en extraire la vanille. Le processus d’extraction prend environ 2 semaines.

Apparemment que la vanille est connue pour être aphrodisiaque.

10 novembre, Tuxpan

Playa de Tuxpan

C’est une belle ville qui s’étire en bordure de la rivière Pantepec jusqu’au bord du golfe du Mexique ou se trouve une plage magnifique. La grève est si compacte que les voitures y circulent.

Le sable est très très fin et l’eau assez chaude pour que Normand s’y baigne. La plage est d’environ 4 km et est bordée d’une palmeraie.

C’est à peine 9 jours,de Sherbrooke à Tuxpan,avec 1 journée d’arrêt à Harlingen,Texas.

L’objectif: avoir rapidement beaucoup de chaleur et la mer devant nous. Nous passerons quelques jours ici.

Notre motorisé est stationné directement sur la plage face à la mer et à l’embouchure de la rivière à côté d’un phare. Madeleine n’arrête pas de dire que l’air est bon. Le stationnement est gratuit sans limite de temps.

La prochaine étape sera Paplanta pour de la vanille pure et Puebla pour le volcan de Popocatépetl. C’est un volcan de 5442 m. en activité depuis décembre 2000.